En busca de los corales mesofóticos

El Museo del Mar participa en un pionero proyecto de investigación sobre corales, en esta ocasión auspiciado por el Gobierno de Canarias, consistente en el estudio de los circalitorales, zonas que se encuentran a una profundidad de entre 60 y 100 metros.
Entre el grupo de científicos que participarán en este estudio, se encuentra el director del Museo del Mar, Óscar Ocaña, experto en corales y con amplia experiencia en la materia por sus anteriores incursiones en otros puntos del planeta y que acudirá en calidad de coordinador científico.
El trabajo abordará el estudio de las comunidades de corales mesofóticos, aquellos que se encuentran en zonas de luz atenuada, como es el caso de las aguas canarias, cuya transparencia permite que la luz penetre a mayor profundidad que en otros fondos marinos.
Las inmersiones se llevarán a cabo con un rebrider, un equipo que funciona con pulmones artificiales reciclando el oxígeno. Para ello contarán también con un equipo de buzos especializados y con la presencia de uno de los mejores cámaras submarinos, Rafael Herreno, que realizará un documental sobre los trabajos ejecutados.
“Es un estudio de la comunidad de corales a partir de imágenes fotográficos y muestras puntuales que tendremos que tomar porque el tiempo es muy limitado debido a la profundidad a la que se está trabajando”, explica Ocaña.
Un equipo está ya elaborando una batimetría o medición de la zona en la que se va a trabajar.