Autor: Redacción

Creen que los métodos para la eliminación de este escarabajo son demasiado caros y que su avance será lento, pero inexorable.

Nunca un escarabajo había causado tantos quebraderos de cabeza a los defensores del medio ambiente. El picudo rojo, un coleóptero de procedencia asiática fácilmente reconocible por su color rojizo, se está haciendo fuerte en Melilla, hasta el punto de que la asociación Guelaya-Ecologistas en Acción considera que se trata “de una batalla perdida”. Y es que este pequeño animal, que no pasa de los cinco centímetros de tamaño, es letal para las palmeras. Su presencia es tan difícil de combatir que cuando una planta es infectada tan sólo queda inocularle veneno para acabar con el picudo y dejarla morir.
Manuel Tapia, máximo dirigente de Guelaya, señaló en la jornada de ayer a El Faro que la presencia del picudo rojo fue detectada por primera vez en la ciudad autónoma hace unos años. Pese a los esfuerzos por controlar su presencia, se ha ido extendiendo. Prueba de ello es que cada vez es más frecuente ver palmeras bajo tratamiento para acabar con este escarabajo. La imagen que ofrecen las plantas afectadas es inconfundible: La zona superior completamente desprovista de palmas y la parte donde se ha inoculado el veneno envuelta en plástico para controlar al picudo.
Para la asociación ecologista, la proliferación de este animal es “el precio que se está pagando por utilizar plantas exóticas en nuestros parques y zonas verdes”, como es el caso de las palmeras.
“El uso de estas especies tiene que acabarse de una vez por todas. Éste no es su clima idóneo y mantenerlas cuesta un dineral, el mismo que va a suponer combatir la plaga del picudo rojo”, reseñó Tapia.

Otros casos
Asimismo, subrayó que en otras partes de España donde se han topado como el mismo problema, como en Elche, donde hay un palmeral que es Patrimonio de la Humanidad, se ha luchado contra el picudo a través de métodos naturales, como es potenciando la presencia de sus depredadores naturales, caso del cernícalo. “Aquí campa a sus anchas porque no hay otras especies que se alimenten del picudo rojo”, reseñó Tapia.
Además, apuntó que el método que se utiliza en la ciudad autónoma, el veneno, es muy agresivo para el medio ambiente, aunque su inoculación es la única manera de matar a este escarabajo, pese a que con ello la palmera también muera.
En otros casos, como el de Sevilla, se han dado por perdidas las zonas de palmeras, según el líder de Guelaya, pues la batalla contra este escarabajo suponía un coste económico demasiado elevado y no ofrecía ninguna garantía de éxito. “Aquí estaríamos dispuestos a hacer exactamente lo mismo. Lo más probable es que el picudo se vaya extendiendo poco a poco”, subrayó.
Así pues, la asociación ecologista se mostró a favor de poner freno a planta palmeras en futuras zonas verdes de Melilla y a luchar contra la plaga del picudo usando métodos naturales y que no supongan demasiado gasto monetario. “Es un asunto muy serio”, insistió Tapia. “Es la consecuencia de la construcción desbocada y de usar plantas alóctonas única y exclusivamente por motivos estéticos”, añadió. “El caso de la palmera es peor, porque ni siquiera da mucha sombra y se utiliza sólo por adornar”.

Sólo plantas autóctonas
Tapia se mostró como firme defensor de emplear única y exclusivamente especies vegetales autóctonas en los parques y zonas verdes de Melilla, como ya se está haciendo en otras ciudades del Mediterráneo, como Málaga. “Son plantas muy vistosas y favorece la aparición de fauna local”, apuntó.
En la misma línea, señaló que en la ciudad autónoma se está utilizando últimamente muchas ‘uñas de gato’, una especie con un flor muy vistosa, de color rosáceo, y que en otras partes de España es considera como una plaga. “En Baleares están luchando a brazo partido contra ella y aquí nos dedicamos a plantarla sin ton ni son. Cuando comience a extenderse sin control, gastaremos un dineral en jardinería para erradicarla”, concluyó.

Guelaya denuncia que la mayor parte de la basura proviene de Melilla, no de Marruecos.

Melilla cuenta con pocas zonas verdes y éstas se encuentran cada día en peor estado. Así lo afirman desde la asociación Guelaya-Ecologistas en Acción, que ve con preocupación cómo el Río de Oro no levanta cabeza y continúa convirtiéndose poco a poco en un vertedero a gran escala. El máximo dirigente de este organización, Manuel Tapia, señaló ayer a El Faro que un caso especialmente sangrante es el de las antiguas huertas situadas en las riberas del cauce, próximas a los depósitos donde se almacena combustible a gran escala. La zona, anteriormente pura y verde, se ha ido convirtiendo en los últimos tiempos en una suerte de basurero.
Lo más grave es que la mayor parte de los residuos que hay en este tramo del cauce son vertidos directamente en Melilla, no en Marruecos, como creen muchos ciudadanos. “Siempre culpamos al país vecino de lo sucio que está el río, pero lo cierto es que la población local es la que más basuras le aporta”, afirmó Tapia a El Faro.
La acumulación de desechos en la zona, como restos de obras, neumáticos y despejos varios, tiene consecuencias directas sobre la fauna local. Así, múltiples aves que aún continúan anidando allí, muchas de ellas de subespecies locales, como el bulbul, el mirlo, el herrerillo y el carbonero, se ven obligadas a criar a sus polluelos entre basuras y con un espacio cada vez más reducido.
Para Tapia, se trata de un “triste panorama” para la ciudad autónoma, donde las zonas verdes completamente naturales escasean. En la misma línea, el máximo dirigente de Guelaya-Ecologistas en Acción lamentó el “abandono” de estos espacios por parte del Gobierno local. “Casi da miedo denunciar la acumulación de escombros y residuos, porque la solución es siempre la misma: Llenar de cemento el lugar”, apuntilló. “Parece como si en Melilla nos sobraran espacios naturales, cuando ocurre justo lo contrario”.
No es la primera vez que la asociación denuncia esta cuestión. Tapia recordó que llevan demandando desde hace años un plan de acción sobre el cauce, basado en despejarlo de residuos sólidos urbanos y de vegetación invasora, dejando en las riberas del río todas aquellas especies locales que, en caso de lluvia, servirían para frenar la corriente de agua y que ésta discurriera con mayor fluidez. “Nos preocupa que cada vez que se hace un poco de limpieza en el río, se acabe destrozando la flora propia de Melilla, que es precisamente la que beneficia al río”, indicó Tapia. Asimismo, subrayó que es fundamental despejar el cauce de residuos de gran tamaño antes de que comiencen las lluvias. “En algunos tramos que pasan por Melilla hemos visto auténticos desguaces de coches”, lamentó.

Mandíbulas, fragmentos de pieles e incluso bolsas de huevos protagonizan la peculiar muestra.

Uno de los salones del Hotel Melilla Puerto ofrecía ayer por la tarde un aspecto nada común. Por unos días, las paredes del centro de exposiciones se convertirán en el hábitat natural de hasta trece especies distintas de tiburón gracias a una muestra organizada por el colectivo de especialistas L’Elasmogrup, grandes conocedores y estudiosos de estos animales, y que cuenta con la participación de la Federación Melillense de Actividades Subacuáticas (FMELDAS) y de Melilla Náutica. Se trata de una iniciativa que entra por el ojo a los visitantes, pero que también juega con el tacto, pues las piezas exhibidas se pueden tocar.
Mandíbulas, fragmentos de piel y bolsas de huevos son los principales elementos de esta particular colección con fines eminentemente divulgativos. Y es que se trata de poder admirar de cerca las partes más interesantes de estos escualos, desde sus dientes hasta sus aletas dorsales. De igual modo, se pueden tocar para que los interesados se puedan hacer una idea de cómo son. Además, hay incluso lupas disponibles para examinar al detalle las piezas de menor tamaño, que apenas alcanzan un par de centímetros.

Charlas y conferencias
La exposición es únicamente la punta del iceberg de este proyecto. La iniciativa se completa con una serie de conferencias para los que quieran saber más sobre esta especie tan abundante en el Mediterráneo. Para hoy a las 19:30 hay prevista una en el Melilla Puerto en la que se explicará a los visitantes todo lo relativo a estos animales, así como mitos y leyendas que se les atribuyen erróneamente.
Eso sí, todo lo relativo a la muestra estará específicamente relacionado con las 37 especies de tiburón que habitan las aguas mediterráneas, como la tintorera o el marrajo, un par de las más comunes. De hecho, en la muestra se exhiben piezas biológicas de la mitad de ellas, una cifra nada desdeñable.
La exposición estará disponible hasta mañana en horario de 18:30 a 21:00, siendo la entrada complemente gratuita. Al margen de ésto y de la charla de hoy, se ofrecerán conferencias en dos centros educativos de la ciudad autónoma, con contenidos adaptados a los jóvenes.