Autor: M.A.

• Son pasos y palios a un reducido tamaño pero que ofrecen todas las similitudes con los originales. Su autor, Pedro Miralles, los expone en la pastelería el Vicentino

Hay muchas formas de ver la Semana Santa. Pedro Miralles la observa desde una perspectiva en miniatura, la de los pasos y palios que elabora desde hace cuatro años y que le ha llevado a contar con una de las colecciones más completas de nuestra ciudad. “Siempre he hecho miniaturas en cartón o plastilina. La Semana Santa  me gusta y decidí hacer estos pasos. Ya saqué algunos en el escaparate de la pastelería el Vicentino y ahora he ampliado la colección”.
Pese a lo que pueda parecer, este artista de la miniatura crea estas pequeñas obras en menos de un mes. “Con un palio suelo tardar unos 25 días porque  las bambalinas, la saya y el manto van bordados a mano. Un Cristo es más sencillo y en unos 10 ó 15 días está listo”, explica.
Los materiales son diversos, desde madera o escayola hasta tela, palillos, alambre, restos de bisutería o tubos de ensayo para simular los faroles de los pasos de palio.
Cualquier cosa es válida para ser reconvertida en uno de los pequeños elementos de esta especial Semana Santa. “La palmera de la Pollinica está hecha con el rollo de cartón del papel albal y con vendas que después se pintan”. En el caso de los montes de flores del paso de algún Cristo, Miralles empleó algas secas pintas en rojo.
Cada una de estas obras está rematada con todo lujo de detalles. Miralles explica cuál ha sido el trabajo más complicado de realizar. “La Esperanza porque lleva todo bordado y han sido muchas puntadas y horas de trabajo”.
Este año también se ha dedicado a elaborar los estandartes de cada una de las Cofradías de nuestra ciudad. “Utilizo una base de corcho que después adorno con terciopelo y encajes. Es difícil pero si te lo propones, lo haces”, asevera.
Es la colección más completa de la ciudad. Pero también están presentes pasos de otras localidades. “Añadí la Sentencia de Cádiz porque me regalaron las figuras del Cristo y quise integrarlo en la exposición. Añadí los romanos, un olivo y el ángel”.
Aún faltan varios pasos para completar la Semana ceutí: el Valle, el Resucitado y la Virgen de San Francisco. Una vez que los finalice, el trabajo de este artista no quedará ahí. “También quiero hacer los pasos de Gloria de la Virgen de África, la Virgen del Carmen y San Antonio”.
Los pasos estarán en la calle a partir del Domingo de Ramos, pero su versión en miniatura se podrá disfrutar durante todo el año en una estancia de la pastelería el Vicentino.

• Las hermandades realizan esta tarea que consiste en colocar la candelería en el paso de palio

Las cofradías ultiman los detalles para sus respectivas salidas procesionales. La Hermandad de la Flagelación está inmersa en uno de los procesos más laboriosos de preparación de un paso de palio: la conocida como la fundición de la cera. “Consiste en colocar todos y cada uno de los cirios que alumbrarán a María Santísima de la Caridad el próximo Miércoles Santo. El palio tiene 72 candelabros por lo que es un proceso que hay repetir con 72 velas de cera pura de abeja que hemos traído desde Andújar”, explica el hermano mayor de La Flagelación, José Montes.
Es una tarea lenta y ardua que da comienzo unos días antes y consta de varias fases. La primera de ellas consiste en la  clasificación de las tandas. “Tenemos que ordenar por grosor y altura las velas para que sea más fácil su colocación”, apunta Montes.
En una segunda fase, las velas se rebajan para que puedan introducirse en los candelabros, recortando la base con un cuchillo.
Finalmente, se procede al paso más preciso y laborioso: la colocación en el candelabro. “Se derrite cera y cuando está bien caliente se introduce una cantidad en el cacillo del candelabro y se sitúa la vela. Hay que aplomarla para que quede derecha, se espera unos segundos a que enfríe y se pasa a la siguiente”.
Un proceso que los hermanos de ‘La Flagelación’ deben repetir hasta en 72 ocasiones, pero que para su hermano mayor “es uno de los que más disfruto en el montaje de los pasos”.
Esta labor se desarrolla unos días antes de la salida procesional de la hermandad. En ella participan entre tres y cuatro cofrades y suelen ser necesarias unas 15 horas de trabajo.
El diseño de las alturas de la cera varían en función de la Hermandad. “Hay diferentes estilos, en algunos pasos es completamente recto y no hay diferencia de altura de las velas. Nosotros hacemos un dibujo propio, pero todo depende de la mayor o menor sobriedad de la Hermandad”.
Con mayor o menor ornamentación, las velas volverán a iluminar un año más el ceremonioso paso de cada uno de los tronos de las cofradías que saldrán a la calle a partir de este Domingo de Ramos.

• Una hermandad de gozo como ‘La Pollinica’ opta por velas decoradas con flores

Las velas decoradas son otro de los grandes elementos ornamentales de la Semana Santa. Este tipo de decoración se puede admirar en alguna de las cofradías ceutíes. Es reflejo de alegría y por ello no puede faltar en un palio como el de la Madre de Dios de La Palma de la hermandad de ‘La Pollinica’.
“Al tratarse de un palio alegre optamos por el ornamento de la cera. No se ponen velas lisas, sino adornadas con flores de cera hechas a mano”, explica el fiscal de la hermandad, Eusebio Belmonte.
Su elaboración comienza en Sevilla meses antes de la Semana Santa y ofrecen diferentes tipos de flores: rosas, campanillas o claveles.

• Es una de las grandes protagonistas de estos días. Y es que las torrijas son una delicia para los más golosos

Huevos, leche, azúcar, pan y almíbar. Son los ingredientes que se emplean en la elaboración del dulce más típico de Semana Santa: la torrija.
De origen europeo, la torrija o torreja, como se le conocía en sus inicios, en España aparece documentada en el siglo XV. Al parecer era un plato que se ofrecía a las parturientas para su recuperación. A comienzos del siglo XX se servía en las tabernas de Madrid acompañada de un vaso de vino.
En la pastelería Vicentino llevan elaborando este producto desde hace años. Ya en Cuaresma, los fogones comienzan a funcionar desde bien temprano para ofrecer al público la mejor de las torrijas. “Hace dos semanas que comenzamos a hacerlas y cada día preparamos unas 150”, explica el encargado del obrador del Vicentino, Hamido Lahsen.
Están rellenas de crema de yema, las más demandadas por el público, aunque también cabe otra opción. “Si algún cliente las prefiere solas, también se las podemos hacer así”.
En el Vicentino preparan este tradicional postre de Semana Santa siguiendo una receta tradicional y con productos totalmente caseros. “Hay sitios que las hacen con pan de molde pero aquí tenemos pan de bollería que lo preparamos con huevo, azúcar, glucosa, vainilla y limón. Hacemos barras y después las cortamos para preparar las torrijas”.
Tras rellenarlas con la crema, las  pasan por leche y huevo y ya están listas para la sartén. Una vez fritas y escurridas, comienza la última fase, que consiste en empaparlas en un almíbar de azúcar y miel. El toque final que las convierte en una auténtica delicia es espolvorearlas con una mezcla de azúcar y canela.
Este postre sigue siendo el más reclamado por los paladares ceutíes tanto en Cuaresma como en Semana Santa. Pero el Vicentino también ofrece otro dulce típico de estos días. Se trata de la torta de vigilia, otra característica de estos días, elaborada con almendras.
Torrijas o torta de vigilia, cualquier opción es buena para endulzarse la Semana Santa.Y es que, como dice Lahsen, el secreto de un exquisito postre para estos días es “hacerlas con mucho cariño”.

• En la hermandad ultiman los detalles para la procesión

En apenas 48 horas, el Señor de Ceuta saldrá a la calle en un traslado que ya se ha convertido en una de las estampas más características de la Semana Santa.
Este sábado, el Medinaceli partirá desde la capilla de San Ildefonso en la barriada del Príncipe Alfonso para llegar hasta su casa de hermandad, desde donde saldrá el Lunes Santo para volver a reunirse con los fieles.
Pero hasta ese momento, todo son preparativos para que nada falle el gran día. “Unos días antes lo que se hace es colocar la cera, que consiste en poner las velas en el paso de palio y echar cera líquida en el candelabro para que se quede fijo y no se mueva porque tiene que estar recto”, explica el hermano mayor de la Cofradía del Medinaceli, Isidro Cortina.
Es un laborioso trabajo que se desarrolla durante varias horas. En total, el paso de palio de María Santísima de los Dolores portará 57 velas que iluminarán su camino durante todo el recorrido procesional.
Después de las velas aún queda mucho trabajo por hacer. “Tenemos que colocar los respiraderos pero no se puede hacer hasta que no se termine con la cera para que no se manchen”. Las bambalinas, que este año estrena bordado, también es otro de los elementos que se colocarán en las horas previas a la salida de los titulares de la hermandad.
La imagen de la Virgen estrena un manto de capilla, una donación de varios hermanos del Medinaceli. Una vez se celebre el traslado desde la capilla, para los cofrades comenzará la cuenta atrás para que todo esté preparado el Lunes Santo. “El domingo hay que colocar las imágenes, toda la ornamentación de las flores y los últimos detalles”, explica Cortina.
La hermandad estará en la calle el próximo sábado a partir de las 18.00 horas para celebrar el solemne traslado de sus titulares.

• José Luis Pérez, todo un experto en la colocación de las velas en el palio

La colocación de las velas en el paso de palio cuenta con la inestimable colaboración de un experto en este tema. Se trata de José Luis Pérez, colaborador de la hermandad del Medinaceli que lleva prácticamente toda su vida realizando esta delicada tarea. “Desde los años 90 he colaborado con varias Cofradías en la colocación de las velas. Calculo que habré puesto unas 1.500 velas”, asegura.
Ha colocado las velas en ‘El Encuentro’ y durante ocho años ha sido  mayordomo en la Cofradía de África.
Este año su tarea ha sido reconocida con el título de ‘Cofrade ejemplar’, algo que, asegura, le llena de orgullo. “Me siento muy orgulloso de que me hayan dado este título. Desde los años 90 llevo en el mundo de la Semana Santa y 17 colocando las velas”.
Pérez ha sido el inventor de un sistema de equilibrado con maderas para que las velas luzcan perfectamente rectas durante todo el recorrido procesional.

• El Medinaceli luce una melena de cabello natural

Si hay algo que caracteriza al  Medinaceli eso es su melena. Pero quizá muchos fieles desconozcan que el Señor de Ceuta tiene dos pelucas. La primera de ellas la luce durante todo el año, mientras que la segunda únicamente la lleva en el traslado y la procesión.
Ambas son creaciones del peluquero Francisco López, conocido como Paco Logar. “Fue hace unos 15 años a petición de un cliente, Ángel Pedrosa, que entonces estaba en la directiva. Me pidió que hiciera una peluca y contacté con mi posticero en Madrid”, explica.
Comenzó entonces un arduo y original trabajo ya que la hermandad optó por pelo natural, frente al cabello sintético que suelen llevar las imágenes.
Pero fue en la segunda peluca cuando Logar aportó su experiencia como profesional del cabello. “Siempre he visto que la peluca del Medinaceli va agarrada con una cuerda y no me parecía natural. Por eso ideé hacerle un casco en material de PVC, que se  llama piel humana, donde va injertado todo el pelo. Se hizo la configuración de la cabeza, todo el contorno y encaja como si fuera un casco”, apunta el peluquero
Aunque ambas son fruto de un minucioso trabajo, Logar se siente especialmente orgulloso de la que el Señor de Ceuta luce en sus salidas a la calle. “Tiene un aspecto muy natural, un brillo extraordinario y la longitud y densidad son maravillosas. Parece que es suya de verdad, pero es que verdaderamente es una peluca hecha para él, no es una que te vendan a granel, sino que está hecha para el Señor de Ceuta”, asevera Logar.
El cabello tiene una longitud de 70 centímetros y recibe los cuidados necesarios por parte de profesionales de la peluquería para mantener su naturalidad.

• Lisas o trenzadas, su imagen está unida al Domingo de Ramos y al de la Pollinica. Las palmas son el reflejo de una Hermandad que transmite alegría y juventud

“Cuando Jesucristo entra en Jerusalén lo hace entre olivos y palmas, ya que en esa época había muchas palmeras. Lleva una palma al igual que la gente que le recibe. Es un día de alegría y jolgorio que ha llegado hasta hoy”. Así nace la tradición de las palmas que tiene en su razón de ser la hermandad conocida popularmente como La Pollinica, según explica su hermano mayor, José Alcalá.
Pero hasta que las palmas llegan a manos de los fieles y procesionan el Domingo de Ramos iniciando así la Semana Santa ceutí, hay un laborioso proceso tras de sí. Las palmas se elaboran en Elche de forma artesanal. Un año antes reciben un tratamiento con azufre y se guardan en cámaras frigoríficas antes de comenzar el verdadero trabajo de trenzado y decoración.
Aunque los fieles aún siguen optando por la palma tradicional, libre de cualquier floritura, otras muestran un auténtico trabajo de trenzado y decoración floral. Las hay para todos los gustos y, también cómo no, para todas las edades. “Tenemos la palma lisa que tiene varias alturas, para adultos y cadetes. Las hay trenzadas, para bebés que son muy solicitadas, las de solapa para caballero y señora o las de cadetes para niños de entre 6 y 8 años”, apunta Alcalá.
Y presidiendo el oficio religioso de la bendición de estas palmas, hay una que presenta un mayor número de detalles: la que portará el obispo durante la misa. “Tiene unos tres metros de largo y están muy elaborado. La llevará el obispo de la Diócesis de Cádiz y Ceuta para el oficio del domingo”.
Aunque para palmas especiales, destaca la que porta la imagen de San Juan y que está elaborada por una antigua hermana de la Pollinica en la localidad sevillana de Albaida de Aljarafe.
Lisas, trenzadas o con diseños florales, cada año son más los fieles que buscan una palma con la que participar en la procesión de la Pollinica. “Este año hemos tenido que pedir más palmas porque la pasada Semana Santa tuvo mucha aceptación y nos hemos surtido de más existencias porque creemos que van a tener buena salida”.
El fin de la procesión da paso a una tradición en la cofradía. Eligen una de las palmas que permanecerá en la casa de hermandad hasta que Nuestro Padre y Señor Orando en el Huerto y la Madre de Dios de la Palma vuelvan a reunirse con sus fieles la próxima Semana Santa. “La dejamos durante un año entero, se seca y permanece ahí hasta se vuelve a cambiar por otra. Otras hermandades o los fieles también las dejan en sus balcones como reflejo de apoyo a la hermandad”. Y uno de estos apoyos y cariño por ‘La Pollinica’ viene de la mano de la Cofradía del Medinaceli que, cada Domingo de Ramos, los recibe, a su paso por su Casa de hermandad, con palmas en lugar de con los bastones de la Cofradía.

• La Legión se prepara para la Semana Santa. Su salida con ‘El Encuentro’ es uno de los momentos más ansiados por los fieles. Mientras, los hombres y mujeres del Cuerpo ensayan para su cita con una de las procesiones más emotivas

Los sones de Semana Santa resuenan entre las cuatro paredes del patio del Tercio Duque de Alba 2º de La Legión. Una colombiana entonada por uno de los miembros de este cuerpo de élite, mientras las unidades se preparan para participar en uno de los momentos más emotivos de la Semana Santa ceutí. “Esta colombiana está dedicado al Tercio y transmite todos los sentimientos de la Unidad hermanándose con las cofradías, en este caso con la del Encuentro”, explica el coronel jefe del Tercio Duque de Alba, Félix Abad.
Son los días previos a la salida procesional del ‘Encuentro’ que ya no se entiende sin el acompañamiento de La Legión. Una tradición que se remonta a más medio siglo atrás. “El origen se remonta a los años 50 cuando ya participaba en la Semana Santa. Ceuta es cuna de la Legión y con la llegada de los primeros legionarios se institucionalizó su participación en El Encuentro”, explica el coronel jefe del Tercio Duque de Alba, Félix Abad.
Desde hace un mes, se suceden los ensayos, en forma de desfiles y de la entonación del ‘Novio de la muerte’. Al igual que años anteriores, un piquete, una escuadra y la Banda de La Legión volverán a salir a la calle este Martes Santo en una de las salidas procesionales más concurridas.
Para muchos es su primera vez. “Llevo tres años y medio destinado en el 2º Tercio de La Legión pero es la primera vez que salgo desfilando en ‘El Encuentro’. Como oficial es un orgullo participar aquí”, apunta el teniente de La Legión, Rafael San José.
Otros ya son veteranos en estas lides. Es el caso del caballero legionario, Ángel Jesús Martín. “Llevo siete años desfilando en Semana Santa y es un orgullo desfilar con La Legión y más en mi ciudad que es Ceuta”.
Para otros, ‘El Encuentro’ forma parte de casi toda su vida. “Hace ya 22 años que salgo en la procesión. Es un orgullo para nosotros estar en la Semana Santa y, sobre todo, el Martes Santo”, señala el director de la Banda de música, Jesús Mena.
“Se siente un gran honor y orgullo y lo mejor es que aportamos ese granito de arena a la Semana Santa de Ceuta, una ciudad en la que  estamos desde hace muchos años con la 4º bandera que es la que aporta todos los piquetes que participan cada año”, asevera el coronal Abad.
Los sones del himno más esperado por todos, el del ‘Novio de la muerte’, resuenan en el patio del Tercio Duque de Alba 2º de la Legión. El martes lo harán ante los fieles que salgan a la calle para mostrar su devoción a la madre y al hijo en uno de los encuentros más emotivos de toda la Semana Santa.